É meio engraçado como a invenção de uma coisa resulta na invenção de outra. Por centenas de anos, as culturas mediterrânea e oriental serviram bebidas de frutas em purê que lembram o que chamamos de smoothies. Foi somente com a invenção do liquidificador e das geladeiras domésticas na década de 1900 que milhares de americanos começaram a experimentar a alegria dos sucos batidos que o resto do mundo e os viajantes aventureiros já conheciam há algum tempo.

Enquanto os americanos descobriam a alegria de alimentos congelados, frutas e leite fresco em suas cozinhas, Stephen Poplawski inventava outro eletrodoméstico popular: o liquidificador, originalmente criado para ser usado como batedeira.

Os utensílios de cozinha e os cozinheiros há muito tempo cortavam, moíam e cortavam em cubos, mas o liquidificador de Poplawski foi o primeiro aparelho a colocar uma lâmina giratória no fundo de um recipiente para fazer isso, facilitando a preparação de milk-shakes e bebidas estilo soda fountain em casa e em farmácias. Em 1935, Fred Osius aprimorou a ideia de Poplawski e inventou o agora famoso Waring Blender. Quando Osius disse a um repórter que o mixer iria "revolucionar as bebidas americanas", ele não tinha ideia de quão verdadeira seria sua previsão!

Antes da refrigeração em casa, os sabores da maioria dos smoothies eram limitados às frutas da estação. Isso significava que sabores como banana, abacaxi e morango eram os mais populares e disponíveis, e ainda são. Mirtilos, framboesas, cranberries, romãs e outros sabores de frutas mais exóticos surgiram depois, quando as frutas podiam ser congeladas e armazenadas para uso fora da estação.

Com a invenção e o uso de liquidificadores e refrigeradores, o smoothie começou a ganhar popularidade durante os anos 30, 40 e 50. No entanto, o que realmente impulsionou a popularidade do smoothie foi o crescimento do movimento macrobiótico e de alimentos saudáveis ​​dos anos 60. De acordo com Dan Titus, diretor da Juice and Smoothie Association , lojas de alimentos saudáveis ​​começaram a vender sucos de frutas e bebidas de frutas frescas para atender à demanda e ao interesse que cada vez mais pessoas tinham em dietas macrobióticas e sua saúde.

A história credita aos hippies dos anos 60 muitas coisas, mas nomear bebidas geralmente não é uma delas. O fato é que, junto com paz, amor, flores e liberdade, os hippies também deram o nome ao smoothie.

Em 1970, um adolescente intolerante à lactose chamado Steven Kuhnau começou a fazer smoothies para poder aproveitar algo parecido com os milkshakes que a maioria de seus colegas adorava. Incapaz de digerir milkshakes por causa de sua intolerância à lactose, ele criou misturas congeladas de frutas frescas, gelo, nutrientes e suco de frutas. Ele ficou animado ao descobrir que elas não só tinham um gosto bom; elas também ajudavam a controlar suas alergias e níveis de açúcar no sangue. Kuhnau ficou tão animado com sua invenção que abriu uma loja de alimentos saudáveis ​​chamada "The Smoothie King" e começou a vender vitaminas junto com suas bebidas saudáveis.

Kuhnau não inventou o nome. Ele apenas o criou, dizendo que a primeira vez que ouviu a palavra foi em referência a bebidas à base de frutas e sucos de frutas feitas por "hippies" no final dos anos 60. Antes do "Smoothie King" de Kuhnau, o nome "smoothie" era usado para descrever tudo, desde sutiãs e cintas femininas até canetas esferográficas, tinta para carros e maquinário. Havia até uma banda chamada "The Smoothies"! Foi só quando Kuhnau abriu sua loja de alimentos saudáveis ​​e chamou suas bebidas de "smoothies", para atrair os hippies já preocupados com a saúde que sabiam o que o termo significava, que o nome decolou. Agora, com mais de 600 lojas "Smoothie King" em todo o país hoje, é improvável que o nome mude.